陈家驹

　　严家洞的洞中寺位于襄城区卧龙镇回龙河严家山半山腰的陡崖之下，距襄阳城西27公里，沿303省道可直接到达。2002年我们在编制《襄阳卧龙风景区总体规划》时曾到此进行过资源调查。当时洞前开阔，洞下是农田，寺至303省道仅1公里，很容易到达。

　　2008年11月13日下午，我约了好友杨光志、王立本一块沿303省道再至回龙河探访昔日所见的严家洞和洞中寺。至回龙河村四组，公路上过来一老者正扛着钎担拿着竹篾走过来，我们便上前请他带路去严家冲。我们说明来意后，他乐意帮我们带路，这一下可好了，我们有了向导。王立本忙“献”上烟搭起话来，老人姓王名立东，今年72岁，身板硬朗。老人一听说找严家洞寺是与发展当地旅游有关，本来只想给我们指一下路就去砍柴的，索性带我们去找洞，我们有说不出的感激之情。老人虽年逾七十，但因路熟，一会儿带我们走小路，一会儿跨独木桥，没有多长时间就来到严家洞的崖子下。可惜的是崖子下也长满了灌木和荆刺，把严家洞挡得严严实实。老人说：“我也好几年没来了，只知道洞就在这块，现在被树一挡，我也找不到了。”好在，老人说你们跟在我后面，我先上去看看。好的是我们带了一把砍刀，真可谓披荆斩棘。从这个树空钻到那个树空，才得以过去，少不了被刺扎破的疼痛。老人在距我们三四十米的地方喊道：“我已找到洞了。”我的心终于放下来了，我渴望见到的洞中寺终于要见到了。

　　我6年前见到的严家洞的印象已经模糊了，现在就像见到陌生的洞一样。严家洞寺在一陡石崖之下，崖下洞口有一小平场子，洞口宽6米左右，高约3米，洞口被条石垒砌了一个门。洞高约8米左右，宽10余米，洞深25米左右，呈三角形，洞厅自然分成前室和后室两部分。洞厅后还有两个一上一下直径约五六十厘米的小洞，王立东老人讲：从下边那个小洞钻进去，里面的洞更大，洞里面还有很多“石柱子”(钟乳石)。可惜的是，被土填住了，人进不去。

　　在严家洞的一、二大厅里，过去是一座香烟缭绕的洞中寺，洞内用巨大的条石砌筑的神台和香案还保存基本完好，只是石刻的神像被从神台上推倒在地上。可惜的是散落在地面上石刻神像的头颅都不见了，残存的神像一般高50～80厘米，最大的有1米多高，我们数了数，一共有20多尊。这些神像的头到哪里去了呢？一直是我心中的谜团。我问王立东老先生，他说是当时的村干部叫“四类分子”抬下山了，他也不知道抬到哪里去了。下山后听人讲，神像头被扔到山下沟里埋了起来。我们仔细地观察了洞中砌神台和神案的条石，一般长120至200厘米，宽40厘米，高30厘米左右，恁大的条石在当时又是怎么抬到洞里来的，也是一个令人不可思议的问题。观察其条石，部分还刻有须弥纹饰，说明当时的神台和香案的条石还经过石工精心雕刻过，看来当时的洞中寺还是十分精致的。

　　在洞门的上方有人工凿磨过的，面积达20平方米左右的规矩平面，估计是庙门上的匾额或装饰书写庙名的部分。我们希望在洞中或洞外的石壁上找到有关文字记载方面的碑或摩崖之类的文字依据，但一切都让我们很失望。唯有那倾倒在地的残存石神像向我们诉说着什么？天色已晚，我们也带着疑虑的心情离开了这神秘的严家洞洞中寺，也许为了弄清严家洞寺的来龙去脉，我还会再来走访群众，了解更多严家洞洞中寺的资料……我想深藏在山中的严家洞洞中寺一定会为卧龙风景区旅游事业的发展作出贡献的，回龙河人也会利用这一宝贵的旅游资源而开辟生财之路。